Ville du Cateau - Cambrésis
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Le Cateau doit son origine à la réunion, autour de l’an Mil, de deux villages : Vendelgies et Péronne. En 1001, l’évêque de Cambrai qui avait édifié la première forteresse en bois, reçoit de l’empereur germanique Othon III une charte confirmant ses privilèges. La ville se développe sous l’autorité des évêques de Cambrai qui eurent souvent du mal à faire respecter leur neutralité. Elle est plusieurs fois détruite pendant le Moyen âge et pendant les XVIe et XVIIe siècles (rivalités franco-espagnole). Elle est célèbre par les traités signés en 1559, qui mettent fin aux guerres d’Italie et qui tentent d’instaurer un nouvel ordre européen. Par le traité de Nimègue en 1678 (sous Louis XIV), la ville est rattachée à Devenue au XIXème siècle une florissante cité industrielle (textile et métallurgie), elle a beaucoup souffert lors de la 1ère Guerre Mondiale où l’armée anglaise s’est illustrée lors de la bataille du Cateau (26 août 1914) et lors de |
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La ville possède quatre monuments classès : L’hôtel de Ville (édifié au milieu du XVI ième siècle) et son beffroi (construit en 1705, sous l’épiscopat de Fénelon) · L’Eglise Saint-Martin (ancienne abbatiale bénédictine) édifiée à partir de 1634. Véritable joyau architectural de l’art baroque (maniériste), elle est aussi remarquable par l’exubérance des sculptures de Jaspard Marsy · Le Palais Fénelon : ancienne résidence secondaire des archevêques de Cambrai, seigneurs du Cateau. Le bâtiment actuel, entre cour et jardin, date de la fin du XVII ème siècle et abrite depuis 1982 le Musée Matisse.
La ville recèle d’autres témoignages du passé :
La chapelle du Bon Dieu, vestige de l’église Notre Dame (disparue aujourd’hui) · Les vestiges des remparts, détruits au début du XVII ème siècle, dont une partie a été reconstruite. · L’ancien collège des Jésuites, dont un bâtiment et le porche sont intégrés à l’actuel Lycée Camille Desmoulins. · Le vitrail « Les Abeilles » de Matisse offert par le peintre en 1954 pour l’école maternelle qui porte son nom. · Le vitrail « Joie » et la mosaïque « Orphée » de Auguste Herbin offerts en 1957 pour décorer le groupe scolaire qui porte son nom. Le vitrail reconstruit à l’identique dans le Musée Matisse rénové, y apparaît dans toute sa splendeur. · Les souterrains : un réseau de caves et de boves existe dans le centre-ville où voisinnent des architectures de briques et de pierre blanche. Témoins de l’histoire de la ville, les souterrains ne sont pas visitables actuellement.
Entre les grandes cultures du plateau cambrésien et l’amorce des bocages de l’Avesnois, Situèe sur un axe routier important ( Le Cateau est jumelée avec les villes de Wielsbeke (Belgique), Westerburg (Allemagne) et Cave (Italie).
